1829年,安布羅日‧米耶羅謝夫斯基所繪蕭邦父親尼古拉·蕭邦(Nicolas Chopin)肖像
1823至1826年間,蕭邦在華沙音樂院就讀。那時的他,就已經被師生們公認為天才。根據他最親密的朋友 Tytus Woyciechowski (1808.12.13–1879.3.23) 的描述,蕭邦的鋼琴演奏「不追求力量,而是充滿感情與詩意;鋼琴在他手中彷彿會歌唱。」Woyciechowski特別指出蕭邦演奏最突出的三個特點:歌唱性 (cantabile) 極強、自由而自然的彈性速度 (Rubato)、以及細膩透明的音色。
另一位好友 Julian Fontana (1810.7.31–1869.12.23) 則說:「他的觸鍵極為輕盈,聲音純淨而富有靈魂;沒有任何誇張的姿態。」他同樣讚賞蕭邦自然生動的彈性速度,旋律像歌劇詠嘆調般流動,與當時崇尚炫技與力量的鋼琴風格截然不同。
當年的同學也留下回憶:「在蕭邦手中,鋼琴彷彿會歌唱。」即便是在學生音樂會上,他的演奏仍充滿優雅與詩意,是別人無法模仿的。簡單說,優雅純淨、輕盈細膩的圓滑奏、歌唱般的旋律線條、巧妙的彈性節拍,就是蕭邦在華沙音樂院時就已經展現的演奏特色。
同時,他的作曲才華也很早就受到注意:曲子富有創意,和聲新奇,旋律大膽自然,長時間即興也能快速化為作品。在那個時代,鋼琴比賽比的不是誰彈得又快又準,而是誰能即興創造出「藝術之神現身人間」般的靈感樂音。換句白話說,天才就像腦袋裡有根線直接接到帕納斯神殿,阿波羅附體般即刻演奏出音樂。老師 Józef Elsner 也讚譽他:「特殊的才能,音樂的天才。」(Szczególna zdatność, geniusz muzyczny)。
這段期間,蕭邦寫下了 《C小調送葬進行曲,作品72之2》,靈感來自前一年波蘭科學家、哲學家,也是波蘭啟蒙運動代表人物之一 Stanisław Staszic 的葬禮。這也展現了年輕的蕭邦對國家、社會現況的關注——他並非關在象牙塔裡的夢想鋼琴王子,而是真正心繫時代的藝術家。

