巴赫一生寫過無數宗教音樂，其中包括了五部取材自聖經中耶穌受難事蹟的受難曲，其中又以「馬太受難曲」較為著名，但是這部作品卻被遺忘，直到近八十年後孟德爾頌的推廣。

西元1823年，孟德爾頌的祖母，透過管道，取得了「馬太受難曲」的手稿抄本，送給十四歲的孫子當聖誕禮物，孟德爾頌愛不釋手，仔細鑽研，六年之後在柏林聲樂學院大會堂，將這部被視為「日耳曼音樂最偉大里程碑」的經典之作，重現世人面前，之後並致力推廣巴赫的作品，促成巴赫音樂成就備受重視。

一位猶太天才，讓德國音樂之父「復活」，難怪德國哲學家尼采也不得不承認孟德爾頌是，「德國一個美麗的偶然」！